A műanyag-alakító szerszámacélokkal szemben támasztott követelmények változatosabbak, mint bármely más gyártási folyamat esetében. A kopásállóság, különösen a szálerősítésű műanyagok feldolgozása során, emellett a korrózióállóság, a megmunkálhatóság, a polírozhatóság, a hővezető képesség és a mechanikai tulajdonságok a legfontosabb kritériumok közé tartoznak.
A csoport acéljai kifejezetten szerszámacélként való alkalmazásra készültek a műanyag feldolgozó iparban.
A martenzitesre edzett és megeresztett acél alacsonyan ötvözött rozsdamentes acél, amely a hőkezelés során nagy szakítószilárdságot és kifáradási szilárdságot ér el jó szívóssággal párosulva. Ezeket az acélokat a gyártó általában előre megeresztett állapotban szállítja, és így használják fel a szerszámgyártásban. A további hőkezelési lépések elhagyása jelentősen javítja a gazdaságosságot és egyszerűsíti a logisztikát. A kb. 30–40 HRC szállítási keménység jó kompromisszum a forgácsolhatóság, a kopásállóság és a nyomószilárdság (élstabilitás) között, ami számos műanyag feldolgozási alkalmazáshoz elegendő. Különleges esetekben magasabb megeresztési szinteket is alkalmaznak.
A széntartalom 0,3–0,4 % között van. A króm, mangán, molibdén és nikkel különböző ötvözési arányait precízen hangolják az adott alkalmazáshoz, és különösen a nagy keresztmetszetekre vannak hatással. Ezeknek az acéloknak a hegeszthetősége korlátozott. Az eseti igényekhez igazított kéntartalom javítja a forgácsolhatóságot.
A gyártás során különös figyelmet fordítanak a műanyag feldolgozás elvárásaira a polírozhatóság és a korrózióállóság tekintetében — kiemelten a tisztaság, homogenitás és analitikai egyensúly tekintetében.
A csoportba tartozó csapadékkeményíthető acélok speciális acélok Cu és Al ötvözőelemekkel. Kiváló tulajdonságokkal rendelkeznek, különösen nagy szívóssággal, jó mérettartással és jó hegeszthetőséggel. Ezek az acélok magasabb Ni tartalom és alacsony C tartalom kombinációja révén martenzites szerkezetet hoznak létre. A Cu és Al ötvözőelemek lehetővé teszik az oldatos edzést, ahol a martenzitből kiváló intermetallikus fázisok akár 44 HRC keménységet is biztosítanak. A hőkezelés egyszerű, alacsony alakváltozással jár, és oldó hőkezelésből, majd kb. 500 °C on végzett öregítésből áll. Ezeket az acélokat előre edzett vagy oldott állapotban szállítják.