Daha yüksek krom ve molibden içeriğine sahip ferritik çelikler, tüm endüstriyel sektörlerde korozif ortamlarda ince duvarlı ürünler için kullanılır. Yaklaşık %12 ila 18 krom ve molibden ve nikel içeren martenzitik ve yarı martenzitik çelikler, ısıl işlemle yüksek mukavemet ve iyi aşınma direnci elde eder. Ana uygulama alanları çatal bıçak takımı ve makine mühendisliğidir.
Bu tür çeliklerin en önemli alaşım elementleri Cr ve Mo’dur. Ferritik, gövde merkezli kübik katı çözelti yapısı, alaşım elementlerinin özel bir dengesi ile elde edilebilir. Cr, Mo ve diğerleri güçlü ferrit stabilize edici elementler olarak hareket ederler. Ni, Mn, C, N gibi östeniti stabilize eden elementler çok düşük tutulur. Ferritik paslanmaz çeliklerin Cr içeriği genellikle %12 ila 28 arasındadır. Özellikle süperferritler olarak adlandırılan yüksek performanslı çeliklerde, tokluk özellikleri üzerinde olumlu bir etkiye sahip olan son derece düşük C ve N içerikleri hedeflenmektedir. Ni, tokluğu arttırıcı alaşım elementi olarak küçük miktarlarda eklenir. Ferritik çelikler yüksek oranda ferromanyetiktir.
Korozyon direnci esas olarak Cr ve Mo içeriği tarafından belirlenir. Taneler arası korozyona karşı direnç, serbest Cr içeriği, yani Cr karbürleri şeklinde bağlı olmayan katı çözeltideki Cr içeriği tarafından belirlenir.
Genel olarak ferritik paslanmaz çelikler, östenitik Cr-Ni-(Mo) çeliklerine göre biraz daha yüksek mukavemete sahiptir ve gerilme korozyonu çatlamasına karşı önemli ölçüde daha dirençlidir. Öte yandan, şekillendirilebilirlik, aynı zamanda büyük ölçüde kesite bağlı olan tokluk gibi nispeten daha zayıftır. Ferritik paslanmaz çelikler ayrıca azalan sıcaklıkla birlikte sünek kırılma davranışından gevrek kırılma davranışına belirgin bir geçiş göstermektedir.
Bu sınırlamalar nedeniyle, kullanımları tüm endüstriyel sektörlerde ve örneğin ev eşyaları, kimyasal proses teknolojisi, manyetik uygulamalar ve daha birçokları gibi aşındırıcı ortamlarda ince duvarlı ürünlerle (levhalar, şeritler, borular) ciddi şekilde sınırlandırılmıştır.
Martensitik ve yarı martensitik paslanmaz çelikler ferromanyetiktir ve esas olarak martensitik bir fazdan (karbon martensit), muhtemelen az miktarda ikincil fazlardan, esas olarak ferrit ve karbürlerden oluşan bir mikro yapıya sahiptir. Bu tür çelikler, örneğin sertleştirme ve temperleme gibi ısıl işlemlerle daha yüksek mukavemetlere kadar sertleştirilir ve temperlenir. Cr içeriği, Mo ve Ni oranlarıyla birlikte yaklaşık %12 ila 18’dir. C ve N içeriğine ve ferrit oranına bağlı olarak, bu çeliklerle yüksek mukavemetler ve iyi aşınma direnci elde edilebilir.
Martensitik ve yarı martensitik paslanmaz çelikler daha düşük tokluğa ve nispeten yüksek geçiş sıcaklığına sahiptir, kaynaklanması zordur ve genellikle daha sonra ısıl işlem gerektirir, bu da kullanımlarının genellikle kaynaksız parçalarla sınırlı olduğu anlamına gelir. Martenzitik veya yarı martenzitik bir mikro yapı elde etmek için Cr içeriği düşük aralıkta olma eğilimindedir ve kromun bir kısmı karbür çökeltilerine bağlanır. Bu nedenle korozyon direnci nispeten daha düşüktür ve genellikle standart östenitik çeliklerin altındadır. Bu nedenle ve ayrıca sınırlı toklukları nedeniyle martenzitik paslanmaz çelikler, kesme aletleri, genel makine mühendisliği, şaftlar ve bağlantı elemanları gibi mukavemet ve sertliğin öncelikli olarak gerekli olduğu yerlerde kullanılır.