Zliatiny na báze niklu sa používajú ako vysokoteplotné a chemicky odolné materiály. Chemickú odolnosť určujú predovšetkým legujúce prvky chróm, molybdén a volfrám. Maximálnu tepelnú odolnosť možno dosiahnuť precipitačným vytvrdením s hliníkom, nióbom a titánom.
Hlavnou zložkou zliatin na báze niklu je nikel. Zliatiny na báze niklu sa používajú najmä ako vysokoteplotné materiály a ako chemicky odolné materiály, pričom odolnosť voči vysokým prevádzkovým teplotám a okolitým podmienkam určujú okrem iného najmä legujúce prvky chróm, molybdén, kobalt, volfrám a hliník. Na jednej strane sú legujúce prvky zodpovedné za spevnenie pevného roztoku austenitického Ni, ale na druhej strane sa používajú aj na precipitačné spevnenie a spevnenie častíc. V závislosti od požadovaných vlastností zliatiny na báze niklu často obsahujú viac ako desať rôznych legujúcich prvkov.
Trvalé prevádzkové teploty zliatin na báze niklu sú približne do 1 100 °C.
Používajú sa najmä zliatiny nikel-železo, nikel-železo-chróm, nikel-chróm, nikel-molybdén-chróm a nikel-chróm-kobalt. Väčšina zliatin niklu je klasifikovaná podľa medzinárodných noriem.
Niklové materiály sa používajú v širokej škále aplikácií, najmä v
– v chemickom priemysle pre procesnú techniku
ako sú kondenzačné rúrky, kotly, výmenníky tepla, ventily a čerpadlá,
ventily a čerpadlá
– leteckom priemysle (napr. motory, turbíny, spojovací materiál)
– automobilový priemysel (napr. ventilové technológie, katalyzátory)
– Komponenty odolné voči morskej vode pre odsoľovacie zariadenia
a pri stavbe lodí
– Výroba energie (napr. generátory pre elektrárne)
– ťažba ropy a zemného plynu (napr. vrtné nástroje)
– Ochrana životného prostredia a odpadové hospodárstvo (napr.
odsírovacie zariadenia, spaľovne odpadov,
zariadenia na odsoľovanie morskej vody atď.
Superzliatiny na báze niklu sa vzťahujú na zliatiny so špeciálnym zložením, ktoré sa vyrábajú špeciálne pre vysokoteplotné aplikácie (napr. v konštrukcii motorov).
Hlavnou výhodou supersliatin na báze niklu je ich pevnosť pri tečení a únave pri vysokých teplotách. Od približne 550 °C sú v tomto ohľade lepšie ako vysokoteplotné ocele. Zrážkové vytvrdzovanie intermetalickými fázami znamená, že supersliatiny na báze niklu sa môžu používať až do teplôt 1 100 °C. Vlastnosti sú vo všeobecnosti ovplyvnené pevnosťou v tečení a únavou supersliatin na báze niklu. Tieto vlastnosti sa zvyčajne dosahujú legovaním hliníkom a/alebo titánom a nióbom. Výsledné zrazeniny Ni3[Al,Ti, Nb] nadobúdajú pri vyššom obsahu zliatiny charakteristickú blokovú štruktúru. Okrem toho tečeniu zabraňujú termodynamicky riadené siete na hraniciach zŕn z karbidov M23C6 a iných fáz.
Keďže korózna odolnosť zliatin je veľmi vysoká aj vďaka tvorbe veľmi hustej vrstvy oxidov, tieto materiály sú prvou voľbou pre konštrukčné materiály v plynových turbínach elektrární a v leteckých turbínach.
V závislosti od požiadaviek a legovacej situácie sa niklové zliatiny prednostne tavia na vzduchu v elektrických oblúkových peciach, niekedy aj vo vákuových indukčných taviacich procesoch, najmä ak obsahujú vysoký obsah kyslíkových afinných prvkov, napr. Potom zvyčajne nasleduje pretavenie pomocou procesu pretavovania elektrickou troskou (ESU) alebo procesu vo vákuovej oblúkovej peci (VLBO) na zlepšenie homogenity a stupňa čistoty. Chemické zloženie vo všeobecnosti často vyžaduje úzke teplotné okná pre tvárnenie za tepla a tepelné spracovanie.