O processamento de plásticos reforçados com fibras requer aços ferramentas endurecíveis e resistentes à corrosão que contenham elevado teor de carbonetos, cerca de 13 a 20 % de cromo, adições de molibdenio, tungsténio e vanádio e durezas que vão de 50 a mais de 60 HRC. Nos aços com elevado teor de nitrogênio, este elemento é utilizado para substituição parcial do carbono para obter uma dureza de cerca de 58 HRC com resistência à corrosão superior.
Esse grupo de aços foi especialmente projetado para uso como ferramentas resistentes à corrosão para o processamento de plásticos, quando a resistência à corrosão e ao desgaste é de importância primordial. Este é o caso, por exemplo, do processamento de plásticos polímeros agressivos reforçados com fibras e com alto teor de carga. A experiência mostra que, nesse caso, são necessários aços ferramenta resistentes à corrosão com dureza superior a 50 HRC. No entanto, em condições operacionais particularmente críticas, aços com maior teor de carboneto e durezas acima de 60 HRC são frequentemente essenciais.Os materiais desse grupo geralmente são aços inoxidáveis martensíticos endurecíveis com aproximadamente 13 a 20% de Cr, ligados com Mo, W e V e teor de C entre 0,40 até mais de 2%.Em geral, a produção desses aços com relação à pureza, à homogeneidade e ao equilíbrio químico leva em conta as necessidades do processamento de plásticos com relação à polibilidade e à resistência à corrosão. Aços de alta pureza são frequentemente produzidos por processos de refusão, como por exemplo, por eletroescória (ESR), ou aços de alta liga extremamente homogêneos produzidos por metalurgia do pó.Uma categoria especial de aços temperáveis e resistentes à corrosão são os aços de alto teor de nitrogénio (HNS – High Nitrogen Steels). Nestes aços, o teor de carbono é reduzido e parcialmente substituídoa por nitrogénio. Isto resulta numa dureza de aproximadamente 58 HRC, melhor resistência à corrosão, homogeneidade ideal e menor precipitação de cromo crómio na forma de carbonetos.Normalmente, a refundição destes aços é realizada através do processo especial de refusão por eletroescória pressurizado (PESR).