I componenti realizzati con acciai da cementazione a basso tenore di carbonio sono carbonizzati nello strato superficiale. La successiva tempra produce uno strato superficiale resistente all'usura con una durezza fino a 62 HRC e una maggiore resistenza alla fatica. Elementi di lega come manganese, nichel e cromo aumentano la resistenza del nucleo. Le principali aree di applicazione sono la produzione di ingranaggi e gli utensili per la lavorazione della plastica.
Gli acciai da cementazione hanno un basso contenuto di carbonio. La carburazione o la carbonitrurazione dei componenti nello strato superficiale e la successiva tempra producono uno strato superficiale resistente all’usura e sottoposto a compressione con una durezza fino a circa 62 HRC. Ciò aumenta la resistenza all’usura e alla fatica di un componente. Il nucleo del componente rimane relativamente duro e può assorbire le sollecitazioni d’urto con un’elevata resistenza alla frattura.
Elementi di lega come manganese, nichel e cromo aumentano la forza del nucleo e la resistenza all’usura.
La fusione avviene solitamente in aria. Processi di produzione metallurgici speciali, ad esempio processi di rifusione, sono utilizzati per applicazioni che richiedono la massima purezza e omogeneità e quindi la massima resistenza alla fatica.
L’acciaio da cementazione è utilizzato nell’ingegneria automobilistica, nelle corse automobilistiche e nell’ingegneria meccanica e impiantistica, ad esempio per gli alberi di trasmissione, le parti della frizione e le ruote dentate, ma anche per gli stampi più piccoli e gli inserti negli utensili per la lavorazione della plastica.