Door legering met chroom, mangaan en molybdeen worden doorhardbaarheid en randstabiliteit bereikt. Met nikkel, koper en aluminium hardbare staalsoorten kunnen bovendien verouderd (age‑hardened) worden en vertonen een gunstige maatvastheid en lasbaarheid. Deze staalsoorten worden doorgaans geleverd in de warmtebehandelde toestand met ca. 30 tot 44 HRC. Het vervallen van verdere warmtebehandelingen verhoogt de kostenefficiëntie en vereenvoudigt de logistiek in de gereedschapsbouw.
Deze staalgroep is speciaal ontwikkeld voor toepassing als gereedschapsstaal in de kunststofverwerking.Gehard en getemperd staal (Quenched & Tempered Steels)Dit zijn laaggelegeerde, roestvaste staalsoorten die door harden en temperen een hoge trek‑ en vermoeiingssterkte bereiken, gecombineerd met een goede taaiheid. In de meeste gevallen worden deze staalsoorten door de leverancier reeds voorveredeld geleverd (pre‑tempered) en vervolgens in deze toestand in de gereedschapmakerij gebruikt.Het weglaten van warmtebehandelingsstappen tijdens de gereedschapsproductie leidt tot een aanzienlijk betere economische efficiëntie en gestroomlijnde logistiek.Een leverhardheid van ca. 30 tot 40 HRC biedt een optimaal compromis tussen:verspaanbaarheid,slijtvastheid,drukvastheid / randstabiliteit,en is daarmee voor veel kunststofverwerkingstoepassingen voldoende. Voor specifieke eisen worden soms hogere sterkte‑/tempertoestanden gebruikt.Het koolstofgehalte ligt typisch tussen 0,3 en 0,4 %. De gehaltes aan Cr, Mn, Mo en Ni worden nauwkeurig afgestemd op de toepassing en beïnvloeden vooral het gedrag van grotere doorsneden. De lasbaarheid van deze staalsoorten is beperkt.Ter verbetering van de verspaanbaarheid worden soms beheerst gedoseerde zwavelgehalten toegepast. Dit gaat echter gepaard met verminderde corrosiebestendigheid en minder goede polijstbaarheid.Bij de productie van deze staalsoorten wordt bijzonder rekening gehouden met de eisen van de kunststofverwerking op het gebied van:polijstbaarheid,corrosiebestendigheid,zuiverheid,homogeniteit,analytische nauwkeurigheid.Precipitation Hardening Steels (Cu–Al gehard)Binnen deze groep vallen ook precipitatied hardbare staalsoorten met legeringselementen Cu en Al, die zich onderscheiden door:hoge taaiheid,goede maatvastheid,goede lasbaarheid.Deze staalsoorten bereiken een martensitische microstructuur via een verhoogd Ni‑gehalte in combinatie met een laag C‑gehalte. Elementen zoals Cu en Al zorgen voor precipitatieversteviging, waardoor sterktes tot maximaal ca. 44 HRC worden bereikt door de vorming van intermetallische verbindingen uit het martensiet tijdens de warmtebehandeling.De warmtebehandeling is eenvoudig en vervormingsarm en bestaat uit:Oplosgloeien, gevolgd dooreen verouderings‑/uithardingsbehandeling bij ca. 500 °C.Deze staalsoorten worden geleverd in voorveredelde of oplossingsgegloeide toestand.