El procesamiento de plásticos reforzados con fibra requiere aceros para herramientas endurecibles y resistentes a la corrosión con un alto contenido de carburo, aprox. 13 a 20 % de cromo, adiciones de molibdeno, tungsteno y vanadio y una dureza de 50 a más de 60 HRC. En los aceros con alto contenido en nitrógeno, el carbono se sustituye parcialmente por nitrógeno para conseguir una dureza de aprox. 58 HRC con la mejor resistencia a la corrosión.
Este grupo de aceros está especialmente diseñado para su uso como aceros para herramientas resistentes a la corrosión en el procesado de plásticos cuando la resistencia a la corrosión y al desgaste son de vital importancia, como ocurre, por ejemplo, en el procesado de plásticos reforzados con fibras y muy rellenos y agresivos. La experiencia demuestra que entonces se requieren aceros para herramientas resistentes a la corrosión con durezas superiores a 50 HRC. Sin embargo, en condiciones de trabajo especialmente críticas, suelen ser imprescindibles aceros con un mayor contenido de carburos y durezas superiores a 60 HRC.
Los aceros de este grupo de productos suelen ser aceros inoxidables martensíticos templables seleccionados con aprox. 13 a 20% de Cr , aleados con Mo , W y V y un contenido de C de aprox. 0,40 a más del 2%.
En general, la producción de estos aceros en cuanto a pureza, homogeneidad y equilibrio analítico tiene especialmente en cuenta las necesidades de la transformación de plásticos en cuanto a pulibilidad y resistencia a la corrosión, y los aceros de alta pureza se producen frecuentemente mediante procesos de refundición, por ejemplo, por electroescoria (ESR), o los aceros de alta aleación extremadamente homogéneos se producen por pulvimetalurgia .
Una categoría especial de aceros endurecibles resistentes a la corrosión son los aceros de alto contenido en nitrógeno (HNS – High Nitrogen Steels). En estos aceros, el elevado contenido de carbono habitual en este grupo se reduce y una parte del carbono se sustituye por nitrógeno. Esto da como resultado una dureza de aproximadamente 58 HRC, una excelente resistencia a la corrosión, óptima homogeneidad y evita la unión excesiva del cromo en forma de carburos.
Normalmente, la refundición de estos aceros se realiza mediante el proceso especial de refusión por electroescoria a presión (PESR).