Los componentes fabricados a partir de aceros de cementación con bajo contenido en carbono se carburan en la capa superficial. El endurecimiento posterior da como resultado una capa superficial resistente al desgaste con una dureza de hasta 62 HRC y una mayor resistencia a la fatiga. Los elementos de aleación como el manganeso, el níquel y el cromo aumentan la resistencia del núcleo. Los principales ámbitos de aplicación son la fabricación de engranajes y herramientas en el procesamiento de plásticos.
Los aceros de cementación tienen un bajo contenido en carbono. La carburación o carbonitruración de los componentes en la capa superficial con posterior endurecimiento da como resultado una capa superficial resistente al desgaste y sometida a esfuerzos de compresión con una dureza de hasta aproximadamente 62 HRC. Esto aumenta la resistencia al desgaste y la resistencia a la fatiga de un componente. El núcleo de un componente sigue siendo comparativamente duro y puede absorber la tensión del impacto con un alto nivel de resistencia a la fractura.
Los elementos de aleación como el manganeso, el níquel y el cromo aumentan la resistencia del núcleo y la resistencia al desgaste.
La fusión suele tener lugar en el aire. Para las aplicaciones que requieren la máxima pureza y homogeneidad y, por tanto, la máxima resistencia a la fatiga, se utilizan procesos de producción metalúrgicos especiales, por ejemplo, procesos de refundición.
El acero de cementación se utiliza en la ingeniería automovilística, en el automovilismo de competición y en la ingeniería mecánica y de instalaciones, por ejemplo para ejes de transmisión, piezas de embrague y ruedas dentadas, pero también para moldes más pequeños e insertos en herramientas de procesamiento de plásticos.