Das Testgleis auf dem Werksgelände in Donawitz ist weit mehr als ein Gleisabschnitt. Auf 54 Metern erforscht Timna Gschwandl und ihr Team mithilfe modernster Sensorik, wie Oberbausysteme leistungsfähiger, langlebiger und nachhaltiger werden können.
Timna Gschwandl kennt jeden Meter der Versuchsanlage. Von der ersten Planung bis zur Inbetriebnahme hat die junge Ingenieurin das Projekt begleitet. Für sie vereint das Testgleis genau das, was sie schon zu Beginn ihres Studiums begeistert hat.
Das technische Studium hat mich nach der Matura sehr gereizt, weil man dort viel Neues entdecken und auch etwas bewegen kann. Innovationen in die Welt zu bringen, ist ein wichtiger Teil davon. Genau das kann ich mit diesem Projekt unter anderem zeigen.
Die Entwicklung moderner Bahninfrastruktur beginnt häufig am Computer oder im Labor. Viele Fragen lassen sich jedoch erst beantworten, wenn ein System als Ganzes betrachtet wird.
Oft ist es nicht genug, wenn man nur Simulationen oder einzelne Tests von Komponenten macht. Deswegen haben wir das Testgleis entwickelt und gebaut, denn so kann man das Gesamtsystem untersuchen und von oben bis unten, von der Schnittstelle Rad-Schiene bis unten zum Unterbau, alles mitmessen.
Bis das Testgleis einsatzbereit war, vergingen viele Monate Planung, Abstimmung und Umsetzung. Ein bestehender Gleisabschnitt wurde umgebaut, Messtechnik integriert und die Anlage Schritt für Schritt in Betrieb genommen.
Als die erste Lok über das Testgleis gefahren ist und dann wirklich wieder ein Gleis da gelegen ist mit der gesamten Sensorik drin, das war ein toller Moment. Vor allem wenn man dann sieht, was alles mitgemessen wird und was man in dieser Zeit alles geschafft hat.
Heute liefert jede Überfahrt auf dem 54 Meter langen Testgleis wertvolle Erkenntnisse darüber, wie einzelne Komponenten im Zusammenspiel reagieren und welche Kräfte dabei wirken. Die Messungen fließen direkt in die Weiterentwicklung von Oberbausystemen ein.
Das Testgleis ermöglicht es, dass wir robustere Oberbausysteme entwickeln können. Wir können schauen, dass die Komponenten länger im Gleis liegen, also einen längeren Lebenszyklus haben, um damit eine nachhaltigere Infrastruktur zu schaffen.
Die gewonnen Daten helfen außerdem dabei, Instandhaltungsmaßnahmen besser zu planen.
Das Testgleis entstand in enger Zusammenarbeit, unter anderem mit Universitäten und Industriepartner:innen.
So können auch diese Bahn-Baumaschinen bei uns im Gleis fahren. Wir können erproben, ob das für dieses Oberbausystem gut funktioniert, zum Beispiel mit einem DGS, dem dynamischen Gleisstabilisator. Das ist eben eine Art Spielwiese, wo man sich austoben und sehr viele Dinge erproben kann.
Wer mit Timna Gschwandl über das Testgleis spricht, merkt schnell, dass für sie nicht nur die Technik im Mittelpunkt steht. Fortschritt entsteht vor allem dort, wo unterschiedliche Perspektiven zusammenkommen.
Ein diverses Team ist super, weil man dann unterschiedliche Ansichten bekommt. Es hat jeder andere Erfahrungen gemacht und die kann man einbringen, um so ein Projekt besser und innovativer zu gestalten.
Für Timna Gschwandl ist genau das einer der spannendsten Aspekte ihrer Arbeit. Auf dem Testgleis in Donawitz werden Ideen nicht nur entwickelt, sondern unter realen Bedingungen getestet. Für die Projektleiterin ist das die Möglichkeit, mit Technik etwas zu bewegen und Innovationen auf die Schiene zu bringen.
Für ihre herausragende Leistung bei der Entwicklung und Umsetzung des Testgleises in Donawitz wurde Timna Gschwandl mit dem Bahnindustrie Award 2026 ausgezeichnet.
Die Jury hob insbesondere die Verbindung aus technischer Exzellenz, Innovationskraft und Führungsstärke hervor und würdigte das Potenzial des Projekts für eine nachhaltigere Bahninfrastruktur.