Innovation
Ideenschmiede für mehr Innovationen: Der voestalpine new business incubator
29. März 2023
Ideenschmiede für mehr Innovationen: Der voestalpine new business incubator
4 Minuten Lesezeit
Michaela Funkl
Als freie Texterin schreibt Michaela Funkl über das gesamte Produktportfolio und die weltweite Unternehmenskultur des voestalpine-Konzerns. Dabei widmet sie sich den Themen Digitalisierung, innovative Technologien und soziale Verantwortung.
In Linz wird seit 2020 noch intensiver an Ideen gebrütet. Im new business incubator (nbi) der Steel Division des voestalpine-Konzerns wachsen und gedeihen innovative Projekte. Einige davon konnten sich bereits erfolgreich im Unternehmen etablieren.
Fast jede:r kennt das erfolgreiche Fernsehformat 2 Minuten 2 Millionen: Neue Geschäftsideen mit Potenzial stellen sich einer Investor:innen-Runde, die zukunftsträchtigsten erfahren die nötige Unterstützung, um möglichst zum Durchbruch zu gelangen. Ähnlich im new business incubator (nbi) der Steel Division. In dieser innovativen Ideenschmiede finden Ideen, die ihrer Zeit voraus sind, alles, was sie brauchen, um zu marktreifen Kund:innen-Lösungen heranzuwachsen.
voestalpine New Business Incubator (nbi) Arbeitsplatz
Per Express über den Tellerrand
Der Fokus des nbi liegt dabei auf neuen Produkten und Services, die sich nicht unmittelbar innerhalb des Kerngeschäfts bewegen, sondern angrenzende Geschäftsfelder darstellen. Dieses sogenannte „adjacent business“ liefe sonst Gefahr, in der hohen Dynamik des Kerngeschäfts nicht die nötige Aufmerksamkeit zu bekommen, um sein gesamtes Potenzial entfalten zu können.
"Der Freiraum zur Ideenentwicklung, den der nbi bietet, ist essenziell, um „one step ahead“ zu bleiben."
Elisabeth A., Head of New Business Incubation
Nicht umsonst ist der nbi nahe dem Vorstand direkt in der Strategieabteilung verortet, um stets prompte Entscheidungen als Um und Auf der Innovationsgeschwindigkeit zu gewährleisten.
Intrapreneurship: Der Weg zum Pitch
Dass die besten Ideen oft in den eigenen Reihen entstehen, hat die Steel Division schon früh erkannt und Intrapreneurship daher zum Grundstein des nbi gemacht. Jede:r Mitarbeiter:in der Division ist eingeladen, neue Geschäftsideen einzureichen und zu präsentieren. Drei Mal pro Jahr kommen im Advisory Board der Steel Division, Vorstand und externe Expert:innen zusammen, um die vielversprechendsten Innovationsideen der Division kennenzulernen. In 10-minütigen Pitches präsentieren die Teams ihre Ideen, die vom Advisory Board anhand bestimmter Kriterien beurteilt werden. Danach wird entschieden, welche Ideen in den nbi aufgenommen und weiterverfolgt werden.
voestalpine New Business Incubator (nbi) Arbeitsprozess
Beschleunigung voraus
Hat es eine Idee in den nbi geschafft, werden die Ideen-Teams quasi zu internen Start-ups. Im förderlichen Umfeld des nbi brüten sie ihre Geschäftsideen frei vom Tagesgeschäft und unterstützt von Mentor:innen gezielt weiter aus. In der sicheren „Sandbox“ werden die Ideen getestet, entwickelt und erhalten mittels open innovation schnelles Feedback direkt vom Markt. Sechs bis 24 Monate bleiben die Projekte zur Bearbeitung im nbi. Haben sie die erste Phase erfolgreich absolviert, bekommen die Ideen in der folgenden Acceleration Phase den finalen Schliff, um im Idealfall den Sprung in die Serienfertigung und den Verkauf zu schaffen.
"Bei uns gibt es keine schlechten Ideen und kein Scheitern. Auch Projekte, die die Marktreife nicht erreichen, sind erfolgreiche Projekte. Schließlich haben wir die Erkenntnis gewonnen, dass es für das jeweilige Produkt keinen Markt gibt."
Jürgen S., Head of New Business Acceleration & Sales
Time to Explore
Startete der nbi im April 2020 mit zwei Teams, so wurde schon bald der Platz knapp. Bereits ein Jahr später zog der nbi in neue Räumlichkeiten, die den modernen Spirit des Konzepts auch in der Arbeitsumgebung widerspiegeln. Ein Open Office-Ansatz mit verschiedenen Arbeitszonen und shared working desks geben seither frischer und freier Ideenfindung den richtigen Raum, um zu reifen. Heute bietet der nbi Platz für rund 25 Personen: Kernteam, Mentor:innen, Sales und wechselnde Ideenteams. Der nbi stellt ein ideales Umfeld für die Exploration dar, weiß Elisabeth A.
"Im nbi können sich die Ideenteams frei entfalten und damit aktiv ihren eigenen Beitrag zum Erfolg und der Zukunft des Unternehmens leisten."
Puzzlestück zur Zukunft
So intensiv neue Projekte im nbi begleitet werden, so intensiv geschieht auch die Weiterentwicklung des Brutkastens an sich: eine strategischere Herangehensweise, noch engere Kooperationen mit Start-ups und den anderen voestalpine-Divisionen, gemeinsam mit den Business Units ein noch gezielterer Blick auf zukunftsrelevante Themen. „Der nbi muss agil bleiben. Wir befinden uns daher in permanenter Neuausrichtung und Optimierung, wachsen mit den praktischen Herausforderungen“, schildert Jürgen S.. „Es sind viele weitere Themen in Überlegung, die äußerst interessant sind. Der nbi ist daher wirklich ein Puzzlestück, das zur Zukunftsfähigkeit der voestalpine Steel Division beitragen kann“, so Elisabeth A.
Erfolgreich gebrütet
Das Konzept nbi als Bindeglied zwischen Produkt und Markt funktioniert. Das zeigen die ersten Erfolge, die sich bereits nach kurzer Zeit eingestellt haben. Das Projekt TransAnt rund um innovative modulare Leichtbau-Güterwaggons wurde mittlerweile sogar als eigene GmbH ausgegründet. Bei tailormade functional steel, eine intelligente Stahllösung mit integrierten Zusatzfunktionalitäten, fällt in der Acceleration Phase aktuell die Entscheidung Richtung Kommerzialisierung. Marktpotenziale für PVD-Anlagen sowie Lochplatten, die als Lärmschutzwand eingesetzt werden könnten, wie auch viele weitere spannende Projekte befinden sich derzeit in Entwicklung.
Michaela Funkl